포항의 역사

 

고대

 
포항시 지역에 인간이 거주하기 시작한 것은 신석기시대 초기부터이다. 이 지역에서 신석기 유물·유적이 발굴된 바는 없다. 그러나 최초의 한반도 원시무문토기 유적이 동해안을 따라 분포되어 있는 것으로 미루어보아 이렇게 추측할 수 있다. 이 지역에서 본격적으로 인간이 생활한 것은 청동기시대이다. 이 시기 이후 활발한 계층분화가 이루어졌는데, 이는 오천읍 항사리와 흥해읍의 지석묘를 통해 알 수 있다. 변진 24개국의 하나인 근기국이 이 곳에 비정된다.

 

이는 후일 신라에 복속되어 군현체제 아래서 퇴화군(흥해읍)·지답현(지행면)·아혜현(청하면)·근오지현(연일읍·오천읍·대송면)·모혜현(거제면)·동잉음현(신광면) 등으로 나뉘었다.

 

757년(경덕왕16) 퇴화군은 의창군으로 개칭되었고, 지답현은 기립현으로, 근오지현은 임정현으로, 모혜현은 기계현으로, 동잉음현은 신광현으로 개편되어 의창군의 영현으로서 양주에 소속되었다. 그리고 아혜현은 해아현으로 개칭되었다. 이후 이 지역은 왜구방어의 전초기지로 크게 중시되었다.

 

고려시대

 
후삼국의 쟁패기에 이 지역은 신라에 대한 견제지역으로서 고려의 관심이 집중된 곳이다. 태조가 930년(태조 13) 일어진에 행차해 성을 쌓고 신광진으로 개명했고, 의창군의 남북미질부성의 항복을 받아 흥해군으로 개칭하였다.

 

1018년(현종 9) 지방제도의 정비에 따라 이 지역은 동경유수관의 속현이 되었다. 1172년(명종 2) 처음으로 흥해군에 감무가 파견되었고, 1367년(공민왕 16) 국사 천희의 고향이므로 지주군으로 승격되었다. 그 뒤 1390년(공양왕 2) 영일·장기현에 각각 감무가 파견되었다.

 

고려 후기에 이 지역은 동해안에서 가장 물산이 풍부한 곳이었으나, 왜구의 빈번한 침입으로 황폐해졌다. 그 뒤 1388년(창왕 1)과 1390년에 흥해·영일읍성이 각각 축조되어 백성들이 안주하였다.

 

조선시대

조선 초의 지방제도 정비에 따라 흥해군·청하면·영일현·장기현의 네 지역으로 나뉘어 독자적인 행정구역으로 발전하였다. 군사동원체제는 육군으로 1417년(태종 17) 영일진이 설치되어 흥해·영일·장기가 예속되었다.

 

그리고 해군으로 흥해에 통양포만호, 장기에 포이포만호가 설치되었다. 이 때 청하는 따로 영해진에 예속되었다. 당시 영일·장기는 비옥한 반면, 청하는 척박했고, 흥해는 반반이었다고 한다.

 

전체인구는 ≪경상도지리지≫에 따르면, 흥해가 423호 4,036인, 영일은 417호 3,628인, 청하는 235호 1,209인, 장기는 203호 1,736인이었다. 임진왜란 때 다행히 주력부대가 통과하지 않아 큰 피해는 없었다. 하지만, 장기현감 이수일과 흥해의병장 김현룡·김우정 등을 중심으로 백성들이 궐기함으로써 경주·영천·울산 등에서 커다란 공을 세웠다.

 

근대

 
1895년 을미개혁으로 전국이 23부로 개편되자 4개의 군현은 모두 군이 되었다. 그러나 다음 해에 13도제를 실시함으로써 모두 4등군으로 경상북도에 속하였다. 1914년 행정구역 개편에 따라 4개 군이 통합되어 영일군으로 개편되어 1읍 16면으로 조직되었다.

 

그 뒤 1934년 죽북면·죽남면이 통합되어 죽장면으로, 장기면·봉산면이 통합되어 지행면으로 개칭되었다. 1942년 창주면이 구룡포읍으로 개편되었다. 한말 이래 근대적 사립학교가 설립할 때 군수·유림들이 중심이 되어 연일학교·장명학교·남명학교·양명학교 등을 차례로 설립해 인재를 양성하였다.

 

일제의 침입에 대항해 1896년 청하의진이 결성되었고, 1905년 산남의진 결성시에도 이 지역 인사들이 대거 참여하였다. 그 뒤에도 지속적으로 항일투쟁이 이어지다가 3·1운동 때에는 송라면 대전리 동민을 중심으로 3월 22일 청하면 덕성리 장날에 대대적으로 시위를 벌였다.

 

현대

 
1949년 포항읍이 시로 승격되어 시군이 분리되었다. 1956년 흥해면·곡강면이 통합되어 의창면이 되었으며, 1957년 달전면이 폐지되었다. 1973년 의창면이, 1980년 연일면·오천면이 각각 읍으로 승격되었다. 1983년 의창읍이 흥해읍으로, 1991년 지행면이 장기면으로 각각 개칭되었다. 1995년 시·군 통합에 따라 포항시와 영일군이 통합되어 새로운 포항시가 되었다. 그리고 같은 해 6월 21일에는 남구 동해면의 일부가 장기면에 편입되었고, 1998년 6월 9일에도 부분적인 행정개편이 있었다.
출처-포항시청